Natura 2000, Quiès calcaires de Tarascon-sur-Ariège et grotte de la petite Caougno

Natura 2000 est le plus grand réseau d'espaces protégés au monde !

C'est un label Européen attribué à des sites retenus pour leur richesse en milieux naturels et en espèces animales ou végétales remarquables ou menacées à l'échelle de l'Europe. Ce sont des habitats ou des espèces d'intérêt communautaire.

Le site « Quiès calcaires de Tarascon-sur-Ariège et grotte de la petite Caougno » se singularise par une grande richesse patrimoniale, des paysages aux grandes falaises calcaires et des pentes habillées d’une végétation caractéristique des milieux secs.

Inscrit au titre de zone spéciale de conservation et de zone de protection spéciale depuis 2007, les Quiès de Tarascon présentent une diversité d’habitats (boisements à chêne verts, genévriers thurifères), d’espèces faunistiques (rapaces, chauves-souris) et botaniques (orchidées exceptionnelles) particulières dans les Pyrénées.
Le site est connu et étudié depuis le 19ème siècle par de nombreux botanistes pour la diversité de sa flore, constituée notamment d’espèces rares ou en limite de répartition. Cet impressionnant massif calcaire se caractérise également par une grande diversité d’habitats. Le site, d’une surface de 2484 ha, est situé essentiellement en rive droite de l’Ariège. Dans cette zone, la rivière circule entre des falaises spectaculaires qui s’ouvrent au niveau d’Ussat et d’Ornolac-Ussat les Bains sur deux petites vallées perpendiculaires.

Les Quié du Soudour et du Calamès forment deux entités particulières car leur relief et leurs falaises sont impressionnants. En effet, l’altitude peut passer de 400 mètres à 1500 mètres sur une distance d’1 kilomètre. Plusieurs grottes et cavités sont présentes sur le site.

Animation du site : Parc Naturel Régional des Pyrénées Ariégeoises.